障子絵馬ってどんなもの？

障子絵馬（しょうじえま）というのは、はがきより二回り大きいくらいの木枠に、絵を描いた障子を貼ったものです。

多くはヘビやタカが筆で簡単に描かれていたり、版画で刷られていたりしますが、ニワトリやキツネが描かれているものもあります。

何のために作られたかと言えば、おカイコさんを食べてしまうネズミを追っ払う、おまもりなのです。

 養蚕の盛んだったこの地方で、よいマユが取れるようにと言う願いから作られた絵馬なのです。 　

養蚕農家は、毎年2月8日は「まゆ団子の日」と言って、お米の粉でマユの形をかたどったおだんごを家々で作り、郷社の境内にあるオカイコさんの神様、蚕養（こがい）神社のご神前にあげてお参りしました。

そしてそこに置いてある障子絵馬を受けて帰り、オカイコさんを育てている部屋にお祭りし、その年のマユが無事にとれると、お礼参りをしながら蚕養神社にお返しに来たそうです。 

養蚕と共に、今は絶えてしまった古い信仰の形ー

「まゆ団子に砂糖醤油をからめて食べるととっても美味しかった」

とは、宮（宮司のお家）の典子おばあちゃんのお話。